Dominica on noin St Lucian kokoinen saari hieman edellistä
pohjoisempana. Väkeä täällä asuu yli puolet vähemmän. Saarta kutsutaan Karibian
”luontosaareksi”, koska täällä näkemisen arvoista on nimenomaan sademetsät,
koralliriutat sun muut luonnon nähtävyydet ja elo ehkä muihin saariin
verrattuna hieman rauhallisempaa. Saapuessamme sunnuntaina tuli olo, että
täällä aika on pysähtynyt ja viikon vierähtäessä tunne on vain voimistunut.
Oli miten oli, tämä on hyvä paikka ihmisen olla ja höllätä.
Jumiuduttiin melkein viikoksi Mero –nimisen kylän ylärinteille kosmopoliittisen
Maman pitämään boutique-hotelliin, jonka status toki antaa hieman liioitellun
kuvan asumuksestamme, jossa kaikki oli vähän niin ja näin; ainoa isompi pöytä
pysyi tuskin jaloillaan, keittiön lamppu veteli viimeisiään, lämmintä vettä sai
lähinnä keittämällä, ovenkahvat ja säilykepurkin avaajat hajosivat käteen, uuni
ei toiminut, vessapaperia ei ollut ja ilmastointi tarkoitti avoimia ovi ja
ikkunoita, joista öisin pyrki osingoille erilaisia kivoja tropiikin
pikkueläimiä. Joka tapauksessa meillä oli käytössä meille sopiva, isohko
huoneista jättimäisellä parvekkeella ja näkymällä, johon kuului sekä
Karibianmeri että sademetsän rinteet vesiputouksineen.
Mero näytti parhaita puoliaan silloin, kun risteilijöiden
matkalaiset eivät olleet päiväretkellä saaren ehkä parhaalla uimarannalla, joka
siellä sijaitsee. Paikalliset ottivat tyylilleen uskollisina rennosti aamusta
iltaan, kylä heräili yleensä puolen päivän maissa ja suorastaan hektiseksi meno
yltyi iltaisin, kun korjaussarjat olivat tehneet tehtävänsä. Kävimme pari
kertaa sapuskalla yhdessä ravintolassa, jonka omistaja-Maman hoteisiin meitä
jossain alkuvaiheessa yritettiin tyrkyttää. Hänellä kun kuulemma olisi majatalo
aivan rannan tuntumassa. Asiaa tiedustellessamme myöhemmin kävi ilmi, että koko
taloa ei ole vielä edes rakennettu, se aloitettaisiin ”ehkä ensi vuonna, kun on
rauhallisempaa” ja olisimme toki tervetulleita sitten, kun edes yksi kerros
olisi jotakuinkin valmis. Paikka on niin mahtava, että leikimme ajatuksella
jäädä vähän jeesaamaan mamaa urakassaan, josko siitä tulisi valmista hieman
nopeammalla aikataululla.
Pohjoismaalaiset, tiedättehän.
Mero on täydellinen eristäytynyt ranta pienine
rantabaareineen, joissa lähinnä paikalliset ihmiset kokoontuvat iltaisin
vaihtamaan kuulumisia ja pulahtamaan mustan tuliperäisen hiekan rajaamaan
Karibianmereen. Koko muutaman sadan ihmisen kylä elää pelkästään rannasta ja
sen luomista mahdollisuuksista. Ihmiset ovat ystävällisiä ja avuliaita, ruoka
hyvää.
Ehdimme jo jossain vaiheessa ihmetellä, kuinka rantabaarit
pysyvät ylipäätään pystyssä, kunnes eräänä aamuna se selvisi. Olimme saaneet
aikaiseksi tulla aamu-uinnille reilusti ennen puolta päivää, ja yllättäen
rantaan tippui tasaista tahtia paikallisia takseja ja busseja ja niiden mukana rahakkaita
turisteja risteilijältä. Eipä aikaakaan, kun koko ranta oli täynnä
auringonpalvojia, kaikki rantabaarit tahkosivat parhaillaan viikon tiliä ja
kauppaa käytiin erinäisistä artikkeleista rusketushomman ohella
jenkkidollareita säästelemättä. Ai mitä me tehtiin? No tietenkin osallistuttiin
tähän kaikkeen hedonistisella vimmalla nyt, kun siihen oli mahdollisuus.
Jouluna satoi vettä. Koko päivän ja niin rankasti, että ulos
ei oikeastaan ollut asiaa. Me istuimme sisällä ja lähinnä luettiin kirjoja ja
puhuttiin joulusta. Ladattiin spotifyhyn Veskun joululauluja ja sateen
hellittäessä käytiin rannalla syömässä jouluiset hamppari-/kana-ateriat. Täällä
varsinainen joulu on vasta 25.12, jolloin meidän paikan mama kokkasi
jouluaterian. Sitä syötiin parvekkeella myöhäiseen asti, ilta oli hyvä. Jaakko antoi
meille joululahjaksi Miamista asti mukanaan raahaamaa purkkaa (helvetin pahaa).
Joulusta selvittyämme siirryimme etelämmäs, lopulta paikkaan
nimeltä Loubiere. Asumme jonkun herrasmiehen asunnossa, joka on ehkä kaksio
omalla pikku terassilla. Tästä on lyhyt matka pääkaupungin paheisiin ja
toisaalta myös sieltä poispäin, esimerkiksi pulikoimaan snorkkelit päällä
shampanjariutalla. Nimi tulee siitä, kun alueella tulee vulkaanisesta
toiminnasta johtuen ilmakuplia pohjasta isohkoina torneina, ja joku näppärä on
keksinyt nimetä paikan romanttisesti. Paikka on näkemisen arvoinen, auringon
osuessa riutasta pulppuaviin ilmakupliin voi todella kuvitella uivansa
keltaisessa leskessä. Vesi oli lämmintä, aurinko paistoi ja uiskentelu oli
huoletonta. Uinnin jälkeen olisi maistunut viileä lasillinen sitä oikeaa
kuohuvaa, mutta sitä ei vielä oltu keksitty tarjota läheisessä baarissa. Ruoka
sen sijaan oli jälleen kerran hyvää!
Paheitakin on toki kokeiltu. Aloittaaksemme kilteimmistä, paikallinen
pikaruokala tuli testattua (kalapuikkoja ja ranskalaisia, popcornravut, kanaleipää)
ja siellä Anssi sai melkein mopista päähänsä, kun sisälle eksynyt nisti kävi
hörppimässä Heinin fantat ja paikan Mama hääti sen niin äkäisesti mopilla pois
että varsi meni katki. Keppi viuhui eikä apuvoimia tarvittu! Mama oli selkeästi
edellisessä elämässään ollut Budoka ja Bo:n käyttö oli kuin vanhasta Turtles
elokuvasta.
Lauantaina käytiin Crazy Coconut -nimisessä ”viihdekeskuksessa”,
joka muistutti vanhan liiton bingohalleja. Jumiutettuamme Jaakon kanssa lämmittelyksi
pari pelikonetta keskityimme pokeriin. Viisinkertaistimme alkupääoman, ja
pokerihait jättivät paikan 15 jenkkidollaria taskussaan. Ainoa syy, miksei
niitä ehditty työntää paikan baariin oli se, että se meni kiinni, tosin Anssi
keskittyi saman ajan suhteiden luomiseen sillä nimenomaisella tiskillä.
Ilmaista ei sekään toki ollut. Käteen jäi kuitenkin tieto, että uudenvuoden
juhlat ”viihdekeskuksessa” olisivat kuulemma näkemisen arvoiset. Saa nähdä,
minne päädytään!
Sunnuntai on mennyt puhtaasti höllätessä, maassa maan
tavalla. Meidän matkustustyyli ei varmasti sopisi ihan jokaiselle, siihen
kuuluu suunnittelemattomuutta ihan turhautumiseen asti. Saatiin yllättäen
ilmainen lisäpäivä tämänhetkisessä majoituskohteessa ja ollaan tässä arvottu,
että mennäänkö pohjoiseen, millä mentäisiin, vuokrataanko auto, milloin se
vuokrattaisiin, eikä majoitusta ainakaan etukäteen vilkaista. Niin, meillä on
3.1 liput Martiniquelle, mutta meinattiin mennä Guadaloupelle. Toisaalta tälläinen
tuulen mukana kulkeminen mahdollistaa hetkessä elämisen ja vähän erilaisen
elämisen resorttien ulkopuolella. Yamanien kautta löytyviä paikallisia
majataloja on mahdoton löytää netistä tai lehdistä ja järjestäen ne ovat olleet
positiivisia yllätyksiä. Tämänhetkisestä kaksiosta maksetaan 13€/hlö/vrk,
alueen yleisen hintatason ollessa alkaen 150$/vrk.
Huomenna on tarkoitus metsästää jostain liput Guadeloupelle,
varata Anssille ja Jaakolle paluulennot Ranskan kautta ja ehkä vuokrata auto,
ehkä mennä pohjoiseen, ehkä viettää päivä Roseaussa, ehkä mennä itään, ehkä
luovuttaa asunto, no mañana.